12. septembra 1991 NASA vypustila satelit na výskum vrchných vrstiev atmosféry. Sonda UARS bola vynesená na obežnú dráhu raketoplánom Discovery v rámci misie STS-48.
Hmotnosť družice bola 5668kg. Družica UARS ukončila svoju činnosť v decembri 2005 a o 2 roky neskôr ju zasiahol mikrometeoroid alebo kus kozmickeho smetia. Dôsledok je, že na dráhe sa objavili 4 úlomky.
NASA predpokladá, že satelit zanikne v atmosfére Zeme 23. septembra 2011 (odchýlka je ±1(!) deň). Veľmi nepresne je určené aj miesto, odkiaľ môže byť pozorovaný zanik. Môžme ho pozorovať v podstate kdekoľvek medzi zemepisnou šírkou -57 až +57°. Predpokladá sa, že prelet atmosférou prežije 26 častíc s celkovou hmotnosťou 532 kg. Je veľmi nepravdepodobné, žeby úlomky mohli zasiahnúť človeka (pravdepodobnosť 1:3200)
Prípadný prelet a zánik zvyškov družice spôsobí bude veľmi efektný. Pozorovatelia meteorov sa to môžu pokúsiť nafotografovať, prípadne nasnímať kamerou. Na predstavu prikladám video zániku orbitálnej stanice MIR.
Video1: Zánik orbitálnej stanice MIR
Správu budeme upresňovať (hneď po tom ako NASA spresní informácie).
Zdroje: mail konferencia meteorobs
http://www.nasa.gov/pdf/585584main_UARS_Status.pdf
Update 20. septembra o 7:50: Pozorovatelia v USA hlásia, že prelet družice bol netypicky. Jeden pozorovateľ tvrdí, že počas večerného preletu jasnosť družice sa veľmi rýchlo menila (tvrdil, že to vyzeralo ako scintilácia u hviezd). Ďalej videl 2 záblesky a 2 pohasnutia, Ranný prelet (19. septembra ráno miestneho času) bol „pokojný“. Jasnosť družice bola +0,5m.
Sledujte stránku heavens-above (nezabudnite si však nastaviť svoju zemepisnú polohu; v linku je poloha pre Bratislavu). Dráhové elementy družice sa dosť výrazne menia, takže sa príliš nespoliehajte na predpovede zo stránky heavens-above. Včera boli elementy 211km perigeum x 232km apogeum. Dnes ráno je to už 209km perigeum x 229km apogeum. Sklon dráhy je 56,9°. Sledujte aj aktualizácie na NASA stránke.
Update 21. septembra o 12:40: Dráhové elementy sa zase zmenili. Dnes má družica perigeum vo výške 205 a apogeum vo výške 225 km. NASA by mala upresniť miesto pádu satelitu zajtra alebo pozajtra. Môžte aj on-line sledovať, kde sa nachádza satelit …
Update 22. septembra o 7:15: NASA už zverejnila prvé presnejšie odhady. Satelit má perigeum vo výške 190km a apogeum vo výške 205km. Vstup do atmosféry Zeme sa očakáva 23. septembra večer nášho času. Družica by nemala byť nad územim USA. Ďalšie upresnenie by mala NASA zverejniť do 24 hodín.
Update 22. septembra o 12:35: Neoficiálna informácia od Teda Molczana hovorí, že satelit by mal dopadnúť 23. septembra o 20:00 UT±2h. Dopadová oblasť by mala byť severoseverovýchodne od Austrálie. Aj NASA upresnila predpovede. Satelit dopadne 23. septembra o 20:00 UT±14h. Dopadovú oblasť zatiaľ NASA nezverejnila.
Ďakujem Michalovi Václavikovi z Českej kozmickej kancelárie za sprostredkovanie informácií.
Update 23. septembra o 7:22: Čas vstupu satelitu do atmosféry Zeme sa spresnil. UARS vstúpi do horných vrstiev atmosféry Zeme 24. septembra o 00:58 UTC±7h. Miesto dopadu NASA stále nezverejnila.
Update 23. septembra o 9:00: Francúzskemu fotografovi Thierrymu Legaultovi sa podarilo nasnímať družicu. Zábery získal 14“ Schmidt-Cassegrainom.
Dopadová oblasť by mala byť veľká cca 500-800km. Viac vidieť na videu simulácia preletu a vstupu UARS do atmosféry Zeme.
Vyššie som písal o pravdepodobnosti zásahu človeka úlomkami (1:3200). Pravdepodobnosť, že úlomok z družice zasiahne práve Vás (čitateľa týchto stránok) je ale 1:22 400 000 000 000!
Update 23. septembra o 15:35: Neoficiálna informácia od Teda Molczana hovorí, že UARS by mal vstúpiť do atmosféry Zeme 24. septembra medzi 0:00 – 4:00 UT. Ale je možné, že aj neskôr. Dopadova oblasť by mala byť niekde nad Európou a Severnou Amerikou. Väčšinou by mal letieť nad oceánom/neobývanými časťami pevniny. Pozrite si ako sa postupne spresňujú predpovede pádu satelitu.
Update 23. septembra o 17:25: NASA zverejnila presnejšie údaje. Dnes o 16:30 nášho času mal satelit perigeum vo výške 160km a apogeum vo výške 170km.
Hlavný problém pri predpovediach pádu satelitu bola zvýšená slnečná aktivita. Tá výrazne menila parametre dráhy. V týchto okamihoch už slnečná aktivita nie je rozhodujúcou silou pri páde satelitu.
Podľa NASA je stále nemožné určiť presnejší čas a miesto dopadu. V najbližších hodinách by sme sa mali dozvedieť presnejšie údaje.
Satelit by mal vstúpiť do atmosféry Zeme 24. septembra 2011 o 03:16 UTC ± 5 hodín.
Update 23. septembra o 22:00: Podľa najnovších neoficiálnych predpovedí (tentokrát od Harro Zimmera) by mal satelit vstúpiť do atmosféry Zeme 24. septembra 2011 o 4:19 UT ± 90 minút. Súradnice vstupu sú 39.55°N, 227.53°E (nad Pacifikom; trosky by mali smerovať k západnemu pobrežiu USA a nad Kanadu). Je možné, že vstup nastane aj neskôr.
Update 24. septembra o 9:20: Podľa posledných predpovedí mal satelit vstúpiť do atmosféry zeme 24. septembra o 5:10 UTC±2hodiny. V čase písania tohto update už UARS dopadol. NASA zatiaľ o tom neinformovala. Ale na twitteri sa objavujú správy, ktoré hovoria, že by satelit mohol dopadnút v Alberte. Konkrétne ide o lokalitu Okotoks. Budeme aktualizovať.
Niekoľko okamihov po dopísaní predošlých riadkov NASA informovala, že satelit dopadol medzi 3:23 až 5:09 UT. V tom čase sa UARS nachádzal východne od Kanady a nad Afrikou. Presnejšie údaje NASA neuviedla.
Update 24. septembra 14:50: Veliteľstvo stretegických síl USA zverejnilo záverečnú správu o zániku satelitu UARS. Satelit zanikol o 4:16 UT±53 minút nad Pacifikom. Súradnice zániku boli 39,9°N; 218,9°E. Miesto je v polovici spojnice Havajské ostrovy a štát Oregon v USA.
Správy o zániku UARS nad Albertou sa teda nepotvrdili. Na YouTube sa objavili videá zachytávajúce zánik družice. Zatiaľ všetky videá sú fake.
Jeden človek však videl podozrivý meteor. Z lokality St. John v Kanade prišlo hlásenie do mail listu meteorobs. Nedá sa zatiaľ potvrdiť ale ani vyvrátiť súvislosť so zánikom satelitu.
Update 24. septembra o 19:40: Podľa NASA satelit zanikol v čase 2:23-5:09 UT. Žiadne škody na majetku a podobne neboli nahlásené. O 20 minút (čiže o 20:00 nášho času) začína tlačová konferencia. Sledovať ju môžte tu www.nasa.gov/newsaudio